Auf capitalcityweekly.com erläutert Libby Sterling die Hintergründe des Lagerkollers: „Wir haben alle schon einmal den Begriff „Lagerkoller“ gehört. Die genaue Bedeutung bleibt zwar vage, aber es hat wohl etwas mit einer Hütte zu tun, in der man festsitzt und sich deshalb vielleicht ein bisschen krank oder verrückt fühlt.“
Aber es handelt sich nicht nur um eine „verrückte“ Sache.
Der Begriff beschreibt eine ernsthafte Krankheit. Sterling schreibt: „Lagerkoller wird meist als Bezeichnung für eine klaustrophobische Reaktion einer Person definiert, die über einen längeren Zeitraum isoliert oder eingeschlossen ist. Laut dem Online Etymology Dictionary taucht der Begriff erstmals 1918 in der Geschichte auf. Historiker vermuten, dass er den Wahnsinn von Seeleuten beschreibt, die lange Zeit auf See waren, oder von frühen US-Siedlern, die lange Winter in ihren Blockhütten verbrachten.
Aber es muss sich nicht unbedingt auf die Hütten von heute oder auf das Fieber beziehen. So wie wir uns entwickelt und verändert haben, so haben sich auch unsere Krankheiten verändert. „Lagerkoller ist etwas, das nicht zu einer diagnostizierbaren Krankheit gehört“, sagt Sheri Alexander, eine zugelassene klinische Sozialarbeiterin in Juneau. Die Krankheit, die dem Lagerkoller am nächsten kommt, nennt sich saisonale affektive Störung (SAD), so Alexander. Dabei handelt es sich im Allgemeinen um eine Erkrankung, die mit der Stimmung zusammenhängt und zu einer bestimmten Zeit des Jahres auftritt. Für die meisten SAD-Patienten ist diese Jahreszeit der Winter, und sie stellen fest, dass sich ihre Symptome Jahr für Jahr wiederholen. Es gibt seltene Fälle von umgekehrter SAD, die im Sommer bei einigen Patienten mit erhöhten Angstsymptomen auftritt“.
Sheri Alexander ist nicht die einzige, die glaubt, dass die saisonale affektive Störung mit dem Lagerkoller zusammenhängt. Suzan Womack Strisik stimmt ihr zu. „Wenn ich an Lagerkoller denke, denke ich an Unruhe, Aufregung, den Wunsch, sich zu bewegen und irgendwohin zu gehen, aber das geht nicht“, sagt Dr. Suzanne Womack Strisik, außerordentliche Professorin für Psychologie an der University of Alaska Anchorage. Strisik ist auch zugelassene Psychologin und hat eine Privatpraxis in Anchorage. Sie bezeichnete das Kritischste an der SAD als den sozialen Rückzug, der aus der saisonalen Depression resultieren kann“.
Sie fügt hinzu: „Beim Winterblues ist es wirklich schwer, mit Menschen zu sprechen und Kontakte zu knüpfen“, so Strisik. „Das ist mit Sicherheit der Lagerkoller, bei dem man nicht die Energie für sinnvolle soziale Interaktionen hat. Der Verlust des Kontakts zu einem Unterstützungsnetz ist wahrscheinlich eines der schwierigsten Dinge für eine depressive Person.
Und Isolation macht die Sache noch schlimmer. Je mehr man sich isoliert, desto schlimmer wird der Lagerkoller, und desto tiefer gerät man in den Tunnel der Depression. Es ist ein harter Kampf, den man führen muss. Sterling fährt fort: „Obwohl wir in den dunklen Jahreszeiten zusätzliche Ruhe brauchen, ist das in einer Gesellschaft, die auf Produktion ausgerichtet ist, nicht immer möglich. Wir bekommen von der Kultur nicht viel Unterstützung für unseren eigenen Körper, sagte Strisik. „Ich denke, es erfordert viel Mut, zu leiden“, sagte Strisik.
„Es erfordert viel Mut, Wege zu finden, um sich gut genug zu fühlen, um in Bewegung zu bleiben. Genauso braucht man viel Mut, um die Art von Lebensstil zu hinterfragen, die uns vorgeschrieben wird, weil wir in einer Gesellschaft leben, in der Produktivität so wichtig ist.“